Президент Кабардино-Балкарии Арсен Каноков стал обладателем Гран-при ежегодной российской премии "Персона года 2009", учрежденной Российским информационным агентством "РБК", и награжден орденом «Слава Отечества». Церемония награждения прошла в Кремле.
"Персона года" - это человек, олицетворяющий значимую тенденцию развития страны, формирующий ее будущее, отмечают учредители премии.
«Гран-при» - высшая категория, ее обладатели за выдающиеся заслуги в деле служения общественным, политическим, экономическим и духовным интересам страны награждаются орденом «Слава Отечества».

Лауреатов премии определяет представительный экспертный совет, в который входят известные политики, общественные и политические деятели, руководители крупнейших компаний, деятели науки и культуры, представители СМИ. Многие члены экспертного совета сами становились "Персоной года" как люди, внесшие существенный личный вклад в развитие своей страны. Среди них Сергей Лавров, Аркадий Дворкович, Герман Греф, Владимир Якунин, Алексей Миллер, Александр Шохин, Юрий Любимов, Марк Захаров, Галина Вишневская, Иосиф Кобзон, Константин Эрнст, Владислав Третьяк и другие.
Отбор лауреатов проходил на фоне экономического кризиса, который во многом предопределил состав победителей. Именно успешное противостояние кризису обеспечило победу многим лауреатам, в их числе и Арсену Канокову. Он возглавляет Кабардино-Балкарию с 2005 года. За это время доходы консолидированного бюджета КБР возросли более чем в 2,5 раза, ВРП – в 2 раза, дотационность бюджета снизилась с 70 до 54%. Только в 2009 кризисном году в республике построено 10 предприятий, создано до 4 тысяч новых рабочих мест.
«Гран-при 2009» были удостоены также Президент Азербайджана Ильхам Алиев, генеральный директор ОАО «Связьинвест» Евгений Юрченко, президент «Деловой России» и Инвестиционной группы «АТОН» Евгений Юрьев и главный исполнительный директор Х5 Retail Group Лев Хасис.